Громкие случаи нашествия насекомых: как пчелы-убийцы атаковали дома

Общая популяция насекомых сокращается на 2,5 процента в год – такими темпами они могут исчезнуть в течение столетия. К этим неутешительным выводам пришла международная группа исследователей. Основная причина вымирания насекомых — использование пестицидов в сельском хозяйстве. 

Сейчас ученые пытаются предотвратить экологическую катастрофу. Но все предыдущие тысячелетия человечество, напротив, изобретало способы избавиться от надоедливых насекомых. 

Зачем жители Рио-де-Жанейро в середине прошлого века вышли на войну против пчел, вооружившись огнеметами? И как на Руси боролись с тараканами? Об этом рассказывает программа "Неизвестная история" с Борисом Рыжовым на РЕН ТВ.

Мухи и дерзкий способ египетского фараона избавиться от них

В программе показали не кадры из фильма ужасов, а видео, снятое на телефон американцем Таем Лео. Он приехал на бензозаправочную станцию в Мичигане и увидел, что ее буквально захватили насекомые. Поденки, которых еще называют мухами-однодневками, облепили все вокруг. Жители штата отмечают, что подобные нашествия в последнее время случаются все чаще. 

Мухи досаждают людям с древности. Египетский фараон Пиопи II так ненавидел этих насекомых, что придумал ловушки для мух. Правда, весьма своеобразные: он приказывал своим рабам обмазываться медом – чтобы насекомые были увлечены ими и не мешали самому Пиопи. 

"Для Египта это было весьма странно. Мух там считали символом стойкости. Отличившихся на поле боя солдат даже награждали амулетами в виде золотых мух", – отметил историк Сэм Уиллис.

Но вскоре мухи так расплодились, что утомили египтян. Пришлось объявлять этим насекомым войну. В гробнице одного из фараонов археологи нашли ручку от мухобойки – в виде льва, поедающего поверженного нубийца. В это отверстие продевали шнурок, на котором подвешивали саму мухобойку. Чаще всего ее делали из конского или ослиного волоса – такие в Египте используют и по сей день. 

Интересный факт – в 19-м веке это нехитрое изобретение послужило одним из поводов для французского вторжения в Алжир и последующей более чем столетней оккупации. 

"В 1827 году алжирский правитель, когда у него вышел некий финансовый спор с французским послом Девалем, он его, как свидетельствует очевидцы, три раза отхлестал то ли мухобойкой, то ли опахалом, которым он гонял мух. Конечно, вышел серьезный дипломатический скандал", – рассказал кандидат биологических наук Андрей Резанов.

Тараканы и русские крестьяне, которые смогли их перехитрить

А нашествие других насекомых – одно из последствий Семилетней войны в Европе, разразившейся в середине 18-го века. Русские солдаты, вернувшись домой, обнаружили в своих вещах рыжих тараканов, которых прозвали пруссаками. Паразиты моментально расплодились по всей русской земле. Бороться с ними было непросто. 

"Что придумали крестьяне, исходя из таких наблюдений? Они просто открывали настежь окна и двери в своих избах, уходили. Это, конечно, надо было не летом, а зимой, такая сезонная борьба с тараканами. Уходили, оставляли, и, в общем-то, все, тараканы погибали", – сообщил эксперт Резанов.

Тем не менее избавиться от рыжих оккупантов так и не удалось. Тогда из них решили извлечь хоть какую-то пользу. Крестьяне стали делать спиртовые настойки на основе… сушеных тараканов. Их принимали в качестве мочегонного средства. 

Шелкопряды, слопавшие леса в американском городе

Парадокс – с развитием науки насекомые становились все опаснее. Они уже не просто досаждали, а угрожали человечеству. Вот яркий пример: 1869 год, американский городок Медфорд, штат Массачусетс. Энтомолог-любитель Этьен Леопольд Трувело попытался скрестить непарного шелкопряда, обитающего в Европе, с тутовым – чтобы создать шелкопряда, устойчивого к климату Новой Англии.

"Несколько гусениц нового подвида сбежали от Трувело. И не только выжили, но и начали с необычайной скоростью плодиться", – рассказал энтомолог Дэвид Адкинс.

Эксперимент Трувело закончился экологической катастрофой. Шелкопряды размножились и опустошили леса в радиусе 360 квадратных миль от Медфорда. Затем переключились на городские сады. 

"За время своей жизни одна гусеница шелкопряда уничтожает один квадратный метр листьев, с удовольствием ест дуб, осину, иву, клубнику, капусту, яблоки – фактически вообще все", – отметил журналист и натуралист Блэр Кроусфорд.

Гусениц поливали керосином и сжигали, сгребая в огромные ямы. Правительство даже наняло альпинистов, которые искали кладки шелкопрядов и распыляли ядовитые инсектициды на кроны деревьев. Враг был побежден, но не сломлен. Непарный шелкопряд до сих пор главный вредитель лиственных деревьев в восточной части США.

"Вот так выглядит яичная масса. Это отложено в конце прошлого лета. Их легко уничтожить, вы можете просто соскрести все это в теплую мыльную воду. Видите? Они уже начали вылупляться! Когда они окажутся в мыльной воде, то через какое-то время просто погибнут", – пояснил натуралист Кроусфорд.

Пчелы-убийцы, атаковавшие дома в Бразилии

Африканизированные пчелы, как и непарный шелкопряд, появились в результате эксперимента энтомологов. В 1956 году бразильский генетик Уорик Керр решил вывести пчел, которые будут производить больше меда, чем обычные. 

"Я скрестил европейских медоносных пчел и африканских. От европейских хотел получить высокую урожайность, а от африканских – способность адаптироваться к теплому климату", – рассказывал он.

Эксперимент пошел не по плану. Гибридные пчелы вырвались на свободу. От своих сородичей они отличались невероятной агрессивностью. Пчелы нападали на местные ульи и уничтожали их. А в 1967 году крылатые убийцы атаковали дома в бухте Рио-де-Жанейро.

"Тогда от укусов погибли 150 человек и более двухсот животных. Людям пришлось вооружаться огнеметами, чтобы отгонять разъяренных насекомых", – поделилась информацией энтомолог Техасского университета Джордан Томбли. 

Это было не последнее нападение африканских пчел на людей. В 2013 году они атаковали американского фермера, он погиб от укусов. В общей сложности на счету агрессивных монстров – больше 200 человеческих жертв и несколько тысяч пострадавших.

Саранча, съевшая целый штат в США

Другие насекомые не жалят, но вреда они принесли не меньше пчел-убийц. В середине 19-го века полчища саранчи обрекли на голод целый американский штат. В июле 1874 года Канзас накрыл исполинский рой – прожорливые вредители пожирали все подряд, включая овечью шерсть, лошадиную сбрую, краску на повозках и оградах. 

"Рой включал примерно двенадцать с половиной триллионов насекомых! Его вес был примерно двадцать семь с половиной миллионов тонн. Согласно Книге рекордов Гиннесса, это самая большая концентрация животных, когда-либо зафиксированная в одном месте!" – рассказал публицист Лэнс Гэйгер. 

Ядовитые химикаты, хитроумные ловушки, огнеметы – на борьбу с саранчой были брошены все силы. За неимением другой еды фермерам приходилось питаться самими кузнечиками – оказалось, что у жареной саранчи вполне приятный ореховый вкус. 

От вредителей удалось избавиться. Они исчезли, а вместе с ними – эскимосский кроншнеп. Дело в том, что саранча составляла основную часть рациона этой птицы. 

"Показательный пример, что, истребляя какой-то один вид – или в случае с саранчей даже не желая полностью истребить, – человек параллельно с этим видом может уничтожить и ряд других животных, которые связаны с этим исчезнувшим видом", – напомнил эксперт Резанов.

Самое смертоносное насекомое

Но самое смертоносное насекомое за всю историю человечества – это не саранча и не тараканы, а обычный комар. За один год эти кровососы убивают больше людей, чем акулы за сотни лет. Комары переносят множество опаснейших заболеваний. 

"Малярии, желтая лихорадка, денге и некоторые энцефалиты. Из этих болезней одна только малярия является причиной смерти около двух миллионов человек ежегодно", – рассказал энтомолог Билл Харрингтон.

Бразильские ученые придумали, как решить проблему. В Рио-де-Жанейро построят фабрику для выведения генномодифицированных комаров. Их заразят особой бактерией, благодаря которой насекомые не смогут передавать вирусы, а затем выпустят на свободу. 

Ученые рассчитывают, что ГМО-комары заразят своих диких сородичей. И со временем кровососы перестанут представлять опасность для людей. 

Разные версии исторических событий, поразительные эпизоды истории, малоизвестные факты и интересные теории – все это и многое другое изучайте в программе "Неизвестная история" с Борисом Рыжовым на РЕН ТВ.