Массовые смерти: каким было самое чудовищное извержение вулкана

14 января 2022 года проснулась огненная гора Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай в Тихом океане. Три мощных взрыва вызвали землетрясения и цунами. Райская Полинезия превратилась в бурлящий котел. Гигантские волны достигли берегов Чили, США, Японии, Австралии.

К каким последствиям привело крупнейшее в XXI веке извержение вулкана? Почему подводные вулканы опаснее тех, что находятся на суше? И где находится вулкан, который выше Эвереста? Об этом рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

Последствия крупнейшего извержения вулкана в XXI веке

По шкале активности буйство Хунга-Тонга чуть-чуть не дотянуло до самой страшной геологической катастрофы прошлого тысячелетия – извержения вулкана Кракатау в Индонезии в 1883 году.

"Чрезвычайно чудовищное землетрясение и извержение, и волна цунами. Тогда было разрушено 295 городов и 36 тысяч человек погибло – это только официально. Многие пропали без вести", – рассказал старший преподаватель географического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова Сергей Мухаметов.

В 2022-м обошлось без массовых смертей и глобальных разрушений. На нескольких полинезийских островах от наводнения пострадали жилые дома. Три человека погибли, четыре – получили ранения, 150 – пропали без вести.

Геологи объясняют: ударные волны погасили барьерные рифы вокруг архипелага Тонга. Но это не значит, что мощные вулканические взрывы прошли без следа. Столбы пепла диаметром около пяти километров каждый поднялись высоко в атмосферу.

"Уже через час после извержения в диаметре облако пепла было 650 километров. И максимальная высота, которой пепел достиг, – 60 километров от поверхности Земли. То есть это уже мезосфера так называемая. Даже выше стратосферы этот пепел проник", – обратил внимание преподаватель МГУ.

Именно в стратосфере содержится озоновый слой, который защищает планету от солнечной радиации. Специалисты подсчитали: из-за масштабного выброса пепла он уменьшился на пять процентов. При этом в атмосферу попало 439 кубических километров воды в виде пара. Его концентрация в воздушной оболочке Земли, наоборот, увеличилась на 10 процентов. То есть пресловутый парниковый эффект усилился, а это значит, что человечеству стоит ждать новых катаклизмов: засух, обильных снегопадов и ливней, смерчей и прочих неприятных последствий глобального изменения климата.

"При извержении Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай было выброшено углекислого газа столько же, сколько все человечество выбрасывает за год. Мы все кричим о том, что надо меньше выбрасывать, нужно меньше самолетами летать, нужно более экологичные технологии разрабатывать. И тут взрывается вулкан, и все человечество со всеми фабриками, заводами, огромной промышленностью перед ним просто меркнет", – уточнил Мухаметов.

"Бомбы замедленного действия": что известно о подводных вулканах

Мировой океан скрывает гигантские и длинные горные цепи, которые поражают воображение. Там очень много вулканов. Некоторые ученые считают: их под водой более миллиона. Для сравнения – на суше всего около четырех тысяч, включая потухшие.

"Их гораздо больше, чем вулканов на суше, и мощность их извержений, их выбросов как пирокластического материала, так и газов, магмы, в 12–15 раз больше, чем у вулканов, которые расположены на суше", – указал преподаватель МГУ.

Подводные нарушители спокойствия гораздо больше беспокоят сейсмологов, чем сухопутные. Ведь за ними сложнее уследить. Тем более что на дне морей и океанов постоянно образуются новые "бомбы замедленного действия". Только за два прошедших года ученые обнаружили ранее неизвестный им вулкан у побережья Аляски и целых три – возле Сицилии. Они медленно, но верно увеличиваются в размерах.

"Последовательно выходящая лава со временем копится, и тихонечко под водой, как куличик у ребенка, вырастает с лавонакоплением этот вулкан", – пояснила геофизик Светлана Грохольская.

Таму – потухший вулкан в Тихом океане

Таму – крупнейший по площади вулкан на Земле. 260 тысяч квадратных километров – это сопоставимо с размерами Великобритании. Вулкан находится в Тихом океане на глубине две тысячи метров недалеко от Японии. Таму давно потух, в последний раз он извергался аж 150 миллионов лет назад.

Растущий вулкан Лоихи

А вот Лоихи – крупный вулкан возле Гавайских островов, скорее всего, еще доставит людям немало проблем.

"Высота его достигает порядка 3000 метров, а до поверхности воды там менее километра. Лоихи считается молодым вулканом, и он еще растет. И считается, что он может перерасти водную гладь примерно через 100 тысяч лет", – поделилась подробностями геофизик.

Молодой вулкан Адамс

Еще одному тихоокеанскому гиганту под названием Адамс возле островов Питкэрн осталось каких-то 39 метров, чтобы проклюнуться из-под воды. Сущие пустяки по сравнению с его высотой в три с половиной километра. Но вулкан никак не сделает этот последний рывок – он дремлет уже три тысячи лет. Однако ученые говорят: Адамс по меркам геологии еще совсем молод, ему рано впадать в вечную спячку. Если вулкан начнет просыпаться, смогут ли об этом узнать сейсмологи?

"Конечно, наблюдения ведутся, потому что все, что ближе к большой воде, – по большей части сейсмоопасные регионы. Может быть настолько сильное подводное землетрясение, которое не только дойдет до береговой линии, но и может, к несчастью, снести целый остров", – предупредила Грохольская.

Какие опасности таят морские вулканы

Еще одна опасность морских вулканов – те, что расположены возле полюсов, вызывают активное движение ледников. Они начинают дрейфовать по направлению к теплым широтам и тают. В 2020 году полярники зафиксировали в Антарктиде серию из 85 тысяч землетрясений. Раньше на ледяном континенте даже близко не наблюдали ничего подобного. Оказалось, во всем виновата подводная гора Орка возле северо-западного побережья материка. Она бушевала так, что соседний остров Кинг-Джордж сдвинулся на целых 11 сантиметров.

"Во время землетрясений и подводных извержений происходит воздействие на ледяной материк, и эта огромная плита при резких толчках откалывается, и получаются огромные айсберги площадью с небольшие государства", – рассказал Сергей Мухаметов.

В чем польза подводных вулканов

Морские вулканы несут не только разрушения – именно они помогают снабжать Землю кислородом. Многие думают, что большую часть жизненно важного для людей газа выделяют леса. На самом деле "легкими планеты" справедливее было бы назвать не джунгли Амазонки, а Мировой океан. 80 процентов кислорода производит фитопланктон – проще говоря, микроскопические водоросли. А они лучше всего себя чувствуют как раз возле глубоководных вулканов.

"За счет выбросов трещин, расплавов, рассолов, где достаточно высокая концентрация разного рода элементов, в том числе двухвалентного железа, и за счет подводного вулканизма эти растения пополняют необходимый запас", – указал преподаватель МГУ.

А еще благодаря подводным вулканам на Земле появились живописные морские курорты. Санторини, Канары, Маврикий, Гавайи – все это, с точки зрения геологии, горы, вершины которых поднялись из воды. Например, крупнейший остров в гавайском архипелаге – он так и называется "Большой" – состоит из пяти вулканов. В их числе Мауна-Кеа – самая высокая гора на планете. Да-да, именно она, а не Эверест. Расстояние от подножия до вершины – 10 200 метров, а у гималайского гиганта – примерно 8800 метров.

"Эверест мы считаем от нуля, от уровня океана, а если мы будем относительную высоту считать, то есть непосредственно горы, то за счет того, что основание Мауна-Кеа находится глубоко под водой, она будет выше Эвереста", – объяснил Сергей Мухаметов.

Как подводные вулканы "создают" новые острова

Подводные вулканы могут создавать острова и оставаться при этом на глубине. 14 ноября 1963 года жители южного побережья Исландии наблюдали апокалиптическое зрелище: из воды повалил густой дым, а затем посреди моря, как по волшебству, появился остров. Его назвали Сюртсей в честь огненного великана из скандинавских легенд. На самом деле ничего сверхъестественного не произошло – всего лишь пробудился подводный вулкан.

"При извержении вулкана выходит очень много легкого вулканического материала, например, пемзы. Пемза легче воды. Когда происходит извержение, огромное количество этой пемзы выбрасывается и формируется плавучий остров, на нем возникает жизнь. И это существует несколько лет", – подчеркнул Мухаметов.

Большинство таких островов-новоделов существуют недолго. Хрупкий материал, из которого они созданы, разрушается под действием приливов и ветровой эрозии. Вот и площадь Сюртсея за прошедшие 60 лет уменьшилась в два раза – с трех до полутора квадратных километров. Скорее всего, через какое-то время этот участок суши рассыплется на кусочки и исчезнет с карт так же внезапно, как и появился.