"Нашпиговало иглами": какие виды кактусов могут убить человека
Биолог Игнатенко рассказала, что кактус цереус вырастает до 20 метров
Зачем кактусу иголки? Можно ли напиться кактусом? Какие растения этого вида могут убить человека? Об этом рассказывает программа "Невероятно интересные истории" с Алексеем Корзиным и Владиславом Рябовым на РЕН ТВ.
Кактус размером с хрущевку
В западной части Венесуэлы произрастает огромное, просто неимоверное количество кактусов, целые долины. Их здесь около 35 видов, и попадаются от совсем крошечных до исполинов выше человеческого роста. Причем, если зацепиться за такой, мало не покажется.
Сколько в мире видов кактусов? Официально – около двух с половиной тысяч. В дикой природе эти колючки живут сотни лет! Самый большой кактус на планете, гигантский цереус, может вымахать до 20 метров в высоту. Это выше, чем типовая пятиэтажка!
"Вес такого одного растения может достигать десяти тонн. Длина игл у гигантского цереуса достигает семи сантиметров. Это один из самых известных кактусов", – рассказала биолог Мария Игнатенко.
Гигантский цереус цветет яркими и пышными цветами. Днем их облепляют колибри и пчелы, а по ночам – летучие мыши. Огромный кактус – реликтовое растение, поэтому за его вырубку можно запросто угодить в тюрьму. Впрочем, цереус может сам за себя постоять. Не верите? 27-летний Дэвид Грандман тоже не поверил и отправился в пустыню стрелять по кактусам. А зря!
"Он выбрал такой крупный восьмиметровый кактус, выстрелил в растение с достаточно близкого расстояния. Растение просто-напросто упало на него и, к сожалению, убило. Причем он погиб и от того, что на него свалилась такая большая масса растительная, и из-за того, что, повторюсь, гигантский цереус имеет очень длинные иглы, буквально его всего этими иглами и нашпиговало", – сообщила Мария Игнатенко.
Он мгновенно умер. Бедолага получил премию Дарвина – награду за самую нелепую гибель. Разумеется, посмертно.
Суперспособности кактусов, о которых вы не знали
"Колючки кактусов острее даже швейной иглы. Почему? Потому что у них очень любопытная структура. Чаще всего колючки не идеально гладкие, а наоборот, имеют множество зазубрин. В первую очередь вот эти иголки, они же колючки, это видоизмененные листья. И кактус поэтому испаряет меньше воды", – отметила биолог.
Кроме того, густая сеть иголок помогает кактусам отражать солнце. Иглы работают как крошечные излучатели, которые выводят из ствола растения излишки тепла.
"У некоторых видов колючки могут выполнять функцию практически вегетативного размножения. Когда колючка отрывается, впивается в животное, она может потом отпасть в совершенно другом месте и из нее может вырасти новое растение", – подчеркнула эксперт.
Знакомьтесь, это цилиндропунция сверкающая, или, как ее называют мексиканцы, чолла. Если эту строптивую колючку потревожить, она без церемоний вонзит свои шипы в обидчика. Причем настолько сильно, что часть иглы останется глубоко внутри. Ученые исследовали биомеханику прокалывающих растений и вонзали шипы кактусов в куриные грудки, свиные и говяжьи туши и синтетические массы с разной плотностью. Оказалось, что один шип чоллы легко удержит 300-граммовый шматок сырой свинины.
"Также исследователи изучали колючки кактусов под микроскопом, и оказалось, что на удивление эти колючки сходны с иглами дикобраза, особенно по размерам. Именно поэтому колючки могут фактически втыкаться между мышечных волокон", – добавила Мария Игнатенко.
В знойных пустынях кактусы собирают влагу не только с помощью колючек, но и благодаря огромной корневой системе. Толстый стержневой корень опускается на много метров вглубь почвы, чтобы вытягивать воду из подземных источников. А тонкие корешки растут у поверхности и пригождаются в сезон дождей. Все это помогает растениям накопить влагу.
Кактус – спасение от жажды в пустыне или верная смерть?
Наверняка вы видели в вестернах, как ковбои эпично разрезают кактус и пьют из них воду. В реальности это не сработает!
"Если вы хотите, чтобы вам стало еще хуже – тогда да, можете попить кактусовую воду!" – заявляет Крик Стюарт, эксперт по выживанию.
На самом деле внутри кактуса не вода, а слизь. Она помогает растению накапливать жидкость, превышающую его собственный вес. Хоть слизь и похожа на воду визуально, ее состав совсем другой.
"Некоторые кактусы содержат в клеточном соке алкалоиды, которые воздействуют на нервную систему", – предупреждает Стюарт.
Воды из такой слизи вы сможете выжать от силы пару капель. Они, скорей всего, наградят вас лишь расстройством желудка. Но вот, если выпить побольше, все может быть еще хуже. Ждите галлюцинации, судороги и даже, возможно, паралич!
Необычные кактусы ценят коллекционеры по всему миру
На всякий спрос находится предложение. Поэтому во многих странах широко развита колючая контрабанда. Недавно сотрудники департамента охраны дикой природы в Калифорнии арестовали незаконных перевозчиков кактусов дудлея. Контрабандисты хотели перевести около трех с половиной тысяч экземпляров растений в Китай и Южную Корею. Оказывается, у азиатских домохозяек такие кактусы в цене.
Офицер департамента охраны дикой природы Калифорнии Патрик Фрилинг больше шести лет каждый день патрулирует калифорнийские скалы, чтобы спасти как можно больше кактусов. Но за всеми растениями не уследить.
"В основном на кражи идут бедняки, которые срывают кактусы за небольшие деньги. Но это не отменяет факта самого преступления. Страшно представить, сколько денег крутится в этом бизнесе", – говорит страж порядка.
А это кактусы рода копьяпоа. Они растут только в Чили, в пустыне Атакама. Вся популяция этих редких растений сегодня под угрозой исчезновения. Все потому, что чилийцы решили обогатиться на экзотических колючках.
"Небогатые жители Чили добывают в дикой природе кактусы, продают за гроши каким-нибудь перекупам, и, как только кактусы попадают в магазины или выставки, то ценник улетает в стратосферу", – отметил местный биолог Мануэль Диас.
Чилийские кактусы – популярное растение у ландшафтных дизайнеров. Но почему же их просто не выведут в теплицах?
"Смотрите, именно из-за диких природных условий копьяпоа имеют насыщенный пепельный цвет. Им нужны резкие перепады температур, пустынный ветер, обжигающее солнце. Если захотите вырастить такой дома – 100 % не получится", – заверил Мануэль Диас.
Больше всего контрабанды кактусов в Японии. Здесь за редкое растение выкладывают до семи тысяч долларов! В последние годы защитники природы устраивают масштабные рейды по конфискации контрабандных колючек. Большую партию чилийских растений обнаружили в порту Италии. 844 кактуса удалось вернуть на родину, 107 погибли в пути, а 84 оставили в ботаническом саду в Милане для исследований.