Один удар, и планета снова замерзнет? Космическая катастрофа может повториться

На дне Онежского озера ученые обнаружили слой возрастом около 13 тысяч лет, а внутри – необычно высокую концентрацию частиц оксида железа. Исследователи считают, что вещество могло попасть в водоем извне – например, вместе с космической пылью.

Возраст находки совпадает с периодом, когда после начавшегося потепления Землю вновь охватило резкое похолодание.

Что произошло с планетой в то время? Почему в воде нашли повышенное содержание железа? И как это связано с метеоритом? Подробности – на РЕН ТВ.

"Розовый горизонт" оказался загадочным следом возрастом 13 тысяч лет

В Российском государственном педагогическом университете рассказали, что исследователи изучают древние донные отложения Онежского озера и пытаются восстановить историю региона после последнего оледенения. Особое внимание привлек необычный слой под названием "розовый горизонт", который сформировался примерно 12,9–12,8 тысячи лет назад в древнем Онежском приледниковом озере.

Слой отличается от окружающих его отложений и имеет четкую границу. Причем его след обнаружили не конкретно в одном месте, а в разных частях акватории, что стало одной из главных загадок.

Также во время исследования специалисты обнаружили в "розовом горизонте" высокое содержание оксида железа, частицы которого имеют размер от 10 до 100 микрометров. Одним из вариантов ученые называют космическую пыль.

"Находка укрепляет версию, что "розовый горизонт" связан с падением метеорита на Землю 12900–12800 лет назад, которое могло спровоцировать резкое похолодание в течение тысячи лет", – пояснил декан факультета географии Герценовского университета Дмитрий Субетто.

Мог ли метеорит повлиять на похолодание?

Самое необычное в этой истории – время, когда все происходило. Около 14,7 тысячи лет назад на Земле началось заметное потепление – огромные ледники стали отступать. Казалось, планета окончательно выходила из ледниковой эпохи.

Но около 12,8 тысячи лет назад ситуация резко изменилась: температура снова начала падать, наступил поздний дриас – похолодание, которое продолжалось примерно 1200 лет.

Для людей того времени это означало серьезные изменения окружающей среды. Ледники вновь расширялись, менялась растительность, животным приходилось приспосабливаться к новым условиям. Что стало причиной такого резкого поворота климата – один из вопросов для ученых.

Сторонники Younger Dryas Impact Hypothesis ссылаются на крупное небесное тело, с которым наша планета столкнулась примерно в этот период. Это могла быть комета или ее части.

Столкновение могло выбросить в атмосферу огромное количество пыли и других веществ, которые могли повлиять на количество солнечного света, достигавшее поверхности Земли. Но есть еще один возможный эффект.

Если космическое тело действительно ударило по леднику, то огромное количество талой воды могло попасть в океаны. Это, в свою очередь, могло нарушить океанические течения и повлиять на климат.
Но это именно гипотеза: российские ученые не заявляют, что окончательно установили причину похолодания.

Почему "розовый горизонт" считают важным

Обычно донные отложения озер формируются постепенно: один слой сменяет другой, сохраняя информацию об условиях, которые существовали в определенный период. Но "розовый горизонт" выделяется – у него есть граница, необычный цвет и повышенное содержание железа.

Кроме того, его можно проследить в разных местах Онежского озера. Если вещество действительно попало в бассейн извне практически одновременно, это может объяснить появление столь характерного слоя.

Если похожие следы удастся найти в других регионах, специалисты смогут проверить – было ли это событие локальным или затронуло большую часть Северного полушария. Для этого впервые применили сверхточные магнитные измерения с шагом всего 4–5 миллиметров и получили "магнитный отпечаток" загадочного горизонта. Теперь его можно использовать для сравнения с другими геологическими разрезами, что станет следующим шагом проверки космической гипотезы.

Онежское озеро было в три раза больше

Сегодня Онежское озеро – один из крупнейших пресноводных водоемов Европы, но около 13 тысяч лет назад оно было еще больше. По данным исследователей РГПУ, площадь древнего Онежского приледникового озера достигала примерно 33 тысячи квадратных километров – в три раза больше современной площади.

Объем воды составлял около 900 км³, а максимальная глубина доходила до 300 метров, фактически это был гигантский приледниковый водоем. Именно его размеры помогают понять, почему на дне сегодня сохранилось столько информации о древних климатических изменениях.

В тот период огромный ледниковый массив постепенно отступал – вода уносила в озеро большое количество минерального материала, а процессы эрозии разрушали окружающие породы. В итоге донные отложения накапливались с невероятной скоростью. По подсчетам исследователей, за одну-две тысячи лет в озере накопилось около 52 км³ отложений, их масса была больше 30 миллиардов тонн сухого вещества.

Для сравнения: отложения более теплой эпохи, которая наступила позже, формировались в течение 9-10 тысяч лет. Но их объем оказался намного меньше – около 10 км³ отложений, а масса – примерно 3 миллиарда тонн.

В ледяном озере продолжается жизнь

Есть в этой истории еще одна неожиданная деталь – несмотря на экстремальные условия, в древнем водоеме не погибла биологическая жизнь. В "розовом горизонте" исследователи обнаружили микробные маты и биопленки. По мнению ученых, они могли существовать на глубине более 100 метров. То есть даже в период, когда вокруг происходили масштабные климатические изменения, жизнь в озере не исчезла. 

Эти находки помогают понять, как живые организмы приспосабливались к резким переменам окружающей среды. Для современных ученых это особенно важно. Исследование древних озер позволяет не только восстановить события прошлого, но и лучше понять, как водные экосистемы реагируют на изменение климата.

Почему изучают именно дно водоема

На первый взгляд может показаться странным: если речь идет о метеорите, почему его следы ищут в озере?

Дело в том, что озерные отложения хорошо сохраняют информацию о прошлом. Каждый новый слой грунта накладывается на предыдущий. В нем остаются частицы пород, органические остатки, следы деятельности микроорганизмов и другие вещества.

Если в какой-то момент окружающая среда резко изменилась, это может отразиться сразу в нескольких характеристиках слоя. Именно поэтому "розовый горизонт" заинтересовал исследователей – он имеет четкую границу, необычный цвет, повышенное содержание железа и собственный магнитный "отпечаток".