Крокодилы в канализации: какие городские легенды оказались реальностью
Нередко в старинных преданиях оказывается больше правды, чем мы можем себе представить. Где находится самое опасное озеро на земле? Откуда взялась байка про крокодилов в нью-йоркской канализации? Почему горилл до середины XIX века считали мифическими существами? Об этом рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.
Хищники под землей
В канализации Нью-Йорка обитают гигантские крокодилы и аллигаторы - так гласит самая популярная легенда мегаполиса. Слухи о подземных рептилиях начали распространяться еще в 1930-х, когда в США появилась мода заводить крокодилов в качестве домашних животных. Вскоре экзотическое увлечение обернулось ужасом для владельцев: рептилии вырастали, нападали на людей и бесконтрольно размножались.
"Иногда потомство буквально сливали в канализацию. Крокодильчики якобы выживали, вырастали и начинали терроризировать местных жителей", - рассказывает путешественник Николай Баландинский.
Впрочем, по мнению ряда зоологов, подобное существо вряд ли смогло бы выжить в городской канализации.
"Это достаточно теплолюбивое животное. Самая северная точка его естественного ареала обитания - штат Северная Каролина. Он тяжело переносит зимовку, хотя может некоторое время обитать в холодной воде - но не так долго и не при таких низких температурах, как в Нью-Йорке", - уточняет биолог Сергей Подковальников.
Тем не менее, в 2010 году легенда стала реальностью: крокодил вылез из канализационного люка на Ньютон-авеню в Нью-Йорке. Как оно попало под землю? Предположительно, зверя выкинули в канаву из проезжающего мимо автомобиля. В 2017-м похожий случай произошел в Бактауне (штат Луизиана). Двухметровый аллигатор вылез из ливневой канализации рядом со школой, напугав ребят и их родителей. Чтобы поймать хищника, пришлось накинуть ему на пасть лассо. Затем животное погрузили в кузов внедорожника и отвезли подальше от города. По мнению жителей, появление аллигатора связано с мощными ливнями.
Крысиный король
А вот жители некоторых европейских стран боятся встретить крысиного короля. О чудовище, якобы предзнаменующем беды, известно со Средних веков. В сказаниях его описывали как существо, состоящее из нескольких крыс или мышей со сплетенными хвостами. Долгое время повелителя грызунов считали всего лишь городской легендой, но крысиный король действительно существует. Правда, встречается этот природный феномен крайне редко - несколько раз в столетие. Последний случай произошел в Эстонии осенью 2021 года. Местный фермер нашел 13 грызунов с переплетенными хвостами прямо на пороге дома. Животные пытались прорыть нору, но застряли.
"По-видимому, они спутались между собой из-за замерзшего песка, который склеил хвосты. Крысы пытались выпутаться из ловушки, но перепутались еще сильнее", - говорит Подковальников.
Неуловимые гориллы
До середины XIX века мифическими существами считались и гориллы. Приматов описывали как волосатых монстров, напоминающих человека. Их боялись, но мало кто верил в их существование.
"Гориллы - немногочисленный вид, они обитают в труднодоступных тропических лесах экваториальной Африки. Западная горилла живет в долинах рек, восточная горилла - в горной местности, до поры до времени туда не ступала человеческая нога", - отмечает биолог.
В существование горилл поверили лишь в 1847-м, когда ученые нашли кости и череп животного. Через девять лет появилось и первое описание крупных приматов. Впервые за гориллами в природе удалось понаблюдать американскому исследователю Полю дю Шайю. Окончательно наука "признала" обезьян в 1861 году.
"Озеро-убийца"
Озеро Ньос в Камеруне местные жители называют "озером-убийцей". Зловещие легенды о вулканическом водоеме ходят давно. Считалось, что в нем обитают духи, убивающие каждого, кто приблизится к воде. В 1986 году в мифы о Ньосе поверил весь мир: всего за одну ночь в селении недалеко от озера погибли почти две тысячи человек. Они просто не проснулись. Массовой гибелью людей заинтересовались ученые. Оказалось, озеро действительно убивает, но сверхъестественные силы здесь не при чем.
"Озеро Ньос выделило огромное количество вулканических газов. В первую очередь углекислого газа, а также сероводорода, который поднялся из нижележащих пластов, выделился наружу, спустился по горному склону и уничтожил все живое на своем пути", - утверждает Подковальников.
Терракотовая армия
В середине XX века удалось подтвердить еще одну легенду - о мавзолее китайского императора Цинь Шихуанди. Долгое время о некрополе было известно только благодаря записям древнего историка Сымы Цяня. Он описывал усыпальницу как огромное сооружение со статуями воинов, копиями дворцов и реками ртути для защиты от грабителей. Поскольку доказательств существования гробницы не было, а исторические подробности оказались сильно преувеличенными, мавзолей считали мифом. Но в 1947 году китайские фермеры, копавшие колодец, наткнулись на фрагменты керамики. Оказалось, под землей спрятана легендарная усыпальница Цинь Шихуанди. Археологи обнаружили восемь тысяч терракотовых статуй воинов в человеческий рост, две колесницы и фрагменты императорского дворца. Кроме того, ученые установили, что в грунте над местом захоронения превышен уровень содержания ртути.
О невероятных событиях истории и современности, об удивительных изобретениях и явлениях вы можете узнать в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным!