Китай одобрил миссию зонда "Тяньвэнь-2" на астероид

Китай собирается запустить новую космическую миссию, в рамках которой зонд "Тяньвэнь-2" будет заниматься сбором образцов с небольшого околоземного астероида 2016 HO3. Также аппарат отправят к комете главного пояса 311P, отмечается в сообщении Китайской корпорации космической науки и техники.

Сроки миссии не уточняют, однако известно, что ее уже официально включили в программу космических запусков. В конце апреля в городе Хэфэй пройдет специальная конференция, посвященная этой миссии. 

О планах по изучению обнаруженного в 2016 году квазиспутника Земли – астероида 2016 HO3 и кометы 133P (Эльст – Писарро) Китай сообщил еще в апреле 2019 года. Китайские ученые планируют, что их аппарат облетит астероид, высадится на его поверхности, соберет образцы, после чего вернет их на Землю в особом модуле. 

Согласно разработке, после того как аппарат покинет астероид, он приблизится к нашей планете, модуль с образцами  отсоединится, а сам зонд продолжит полет к поясу астероидов для облета кометы 133P.

Для зондов серии "Тяньвэнь" это станет второй миссией. В июле 2020 года Китай запустил аппарат "Тяньвэнь-1". Он состоит из орбитального модуля, посадочной капсулы и марсохода "Чжужун". Последний в мае 2021 года осуществил мягкую посадку в южной части равнины Утопия на поверхности Марса.

Главной целью миссии стал поиск возможных признаков жизни на Красной планете. Также специалисты пытаются выяснить, могут ли условия на Марсе измениться так, что в будущем планета станет пригодна для обитания человека.