NASA обещает показать образцы грунта с астероида Бенну 11 октября
NASA пообещало продемонстрировать 11 октября образец грунта с астероида Бенну, который в конце текущего месяца доставят на Землю. Об этом заявили в космическом агентстве из США.
"Первый образец грунта астероида, собранного в космосе и доставленного на Землю Соединенными Штатами, будет показан в космическом центре NASA имени Джонсона в Хьюстоне в среду, 11 октября", – говорится в заявлении NASA.
Перед демонстрацией планируется пресс-конференция с участием руководства NASA и представителей миссии OSIRIS-REx, которые представят предварительные результаты собственной работы.
Зонд OSIRIS-REx отправился на астероид Бенну в сентябре 2016 года и вышел на его орбиту в декабре 2018 года. Следующие два года ушли на дистанционное изучение астероида и подготовку к операции по забору грунта, которая была успешно проведена в октябре 2020 года. Возвращение OSIRIS-REx на Землю стартовало весной прошлого года. По замыслу NASA, капсула с грунтом, предположительно, от 60 до 2100 граммов, 24 сентября совершит посадку в штате Юта, а сам OSIRIS-REx продолжит путешествие в космосе с новой миссией – OSIRIS-APEX.
Астероид Бенну, ранее известный под номером 1999 RQ36, открыли в 1999 году. Бенну считается близким к Земле астероидом и сближается с нашей планетой через каждые шесть лет – его среднее орбитальное расстояние от Солнца составляет примерно 168 миллионов километров. Для сравнения: среднее орбитальное расстояние между Землей и Солнцем составляет почти 150 миллионов километров. По словам специалистов, астероид мог отколоться от более крупного, богатого углеродом, астероида примерно 2 миллиарда лет назад. Местом его формирования эксперты считают Пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Ввиду возраста Бенну, ученые считают, что астероид способен содержать органические молекулы, похожие на те, которые могли быть причастны к формированию Земли.