Ученые объяснили появление разных животных и растений "фекальной революцией"
Международная группа палеобиологов из Австралии и Германии пришла к выводу, что главным катализатором кембрийского взрыва — резкого скачка биоразнообразия, произошедшего около 540 миллионов лет назад, — стало накопление фекалий древних животных. Исследование на эту тему 4 августа опубликовано в журнале Trends in Ecology & Evolution.
Ученые назвали этот процесс "фекальной революцией". Именно появление пищеварительных систем у примитивных организмов запустило глобальный круговорот питательных веществ.
В современном океане фекалии играют ключевую роль, перенося углерод, железо, азот и фосфор с поверхности на глубину. Подобный механизм сработал и в древности: отходы жизнедеятельности стали доступным источником органики для морских экосистем.
До этого момента ученые традиционно связывали кембрийский взрыв с ростом уровня кислорода в атмосфере, появлением озонового слоя или притоком минералов после таяния ледников. Однако авторы обнаружили новую веху в процессе эволюции.
Эволюционный биолог Рассел Бикнелл из Университета Флиндерса отмечает, что появление первых окаменелых фекалий (копролитов) совпадает с усложнением анатомии животных. Развитие сложных пищеварительных желез позволило животным перерабатывать более широкий спектр пищи, а увеличившийся объем отходов стал питательной базой для быстрого роста новых видов.
Ранее, 4 августа, сообщалось, что ученые предложили сократить население Земли до четырех миллиардов человек.
РЕН ТВ в мессенджере "МАКС" – главный по происшествиям