Ученые рассказали о судьбе кометы, так и не столкнувшейся с Марсом

Солнечный коронарный выброс помешал ученым как следует изучить комету Сайдинг-Спринг. Она пролетала мимо Марса осенью 2014 года на расстоянии, в три раза меньшем, чем Земля от Луны. Случайная вспышка на Солнце уничтожила хвост кометы и не позволила пронаблюдать за уникальным явлением, когда вещество кометы попадает в атмосферу планеты. Об этом рассказывает РИА "Новости".

Астрономы лаборатории Сайдинг-Спринг открыли комету случайно, но посчитали открытие перспективным, поскольку комета представлялась главным и чуть ли не единственным возможным героем катастрофы планетарных масштабов. Как показывали расчеты планетологов, "косматое чудовище" должно было встретиться с Марсом в конце октября 2014 года и пройти на расстоянии в 105 тысяч километров от его поверхности.

Эта встреча могла завершиться либо падением C/2013 A1 на поверхность Марса и образованием 500-километровой воронки, либо же попаданием большой части материи ее хвоста в атмосферу Марса. К этому знаменательному событию ученые готовились целый год, и за ним следило сразу три зонда на орбите Красной планеты: европейский аппарат "Марс-Экспресс" и два спутника НАСА — ветеран Mars-Odyssey и новичок MAVEN.

Эти наблюдения, как надеялись ученые, должны были помочь раскрыть химический состав кометы, раньше никогда не посещавшей пределы внутренней части Солнечной системы и поэтому сохранившей в себе следы первичной материи, из которой были "слеплены" Земля и другие планеты.

Но не сложилось. Выброс от вспышки на Солнце дошел до Марса именно в тот момент, когда комета практически укутала своим хвостом Марс. Однако точно узнали ученые об этом совсем недавно. В результате солнечный ветер унес большую часть водяных паров, пыли и газа Сайдинг-Спринг еще до того, как ее материя успела осесть в нижних слоях атмосферы Марса. Поэтому, несмотря на то что вспышка сделала "рандеву" кометы и планеты еще более интересным, она заметно осложнила, если даже не сделала невозможными, поиски следов этой встречи.