В Китае обнаружены останки древнего утконоса-рептилии

Останки рептилии, жившей около 250 миллионов лет назад, обнаружили ученые их Университета Калифорнии в Дэвисе в китайской провинции Хэбэй. Животное является предком современных утконосов. О находке пишет журнал Scientific Reports.

Палеонтологи установили, что рептилия имела широкие ласты, длинный толстый хвост и широкий утиный клюв.

По мнению специалистов, древний утконос добывал пищу, охотясь на мелких рачков и моллюсков на дне мелководных заливов. При этом плавал он довольно плохо, но не имел серьезных конкурентов в своей биологической нише, что и позволило ему выжить.

Ученые отмечают, что данная находка указывает на то, что морские рептилии начали занимать определенные ниши в экологии после Пермского вымирания - одного из крупнейших в истории Земли, хотя ранее считалось, что это стало происходить позже.

Ранее исследователи уже находили останки древних утконосов, однако у них не хватало важных частей, потому их чаще всего принимали за скелеты предков ихтиозавров.