NI: МиГ-21 — лучший российский истребитель всех времен

Советский истребитель МиГ-21 был разработан ОКБ Микояна и Гуревича во второй половине 1950-х годов. За десятилетия он стал самым массовым истребителем третьего поколения и самым распространенным сверхзвуковым самолетом вообще.

Эксперт Роберт Фарли в материале для National Interest рассказывает, что "летающий Калашников", как его зачастую называют на Западе, достоин считаться лучшим российским истребителем всех времен.

Фарли считает, что на протяжении долгих десятилетий МиГ-21 сохранял конкурентоспособность.

В период с 1959-го по 1985 год Советский Союз построил 10 645 "двадцать первых", как говорится в материале. Кроме того, Индия и Чехословакия создали еще 657 и 194 истребителя. А Китай "реконструировал" советские наработки и создал на базе МиГ-21 Chengdu J-7, фактически копию.

В КНР клон МиГ-21 производили до 2013 года — всего было построено около 2400 самолетов. И суммарные цифры дают понять, что истребитель стал самым распространенным "сверхзвуком" в мире.

Эксперт напоминает, что МиГ-21 не слишком сильно уступает современным истребителям по скорости или маневренности. Да, "двадцать первый" не обладает продвинутыми системами и сложной авионикой, но он подкупает ВВС разных стран своей дешевизной и простым обслуживанием.

Для учений во время холодной войны Штаты охотно закупали разные варианты МиГ-21. И многие американские пилоты хорошо отзывались о самолете.

В материале говорится, что прямо сейчас МиГ-21 состоит на вооружении восемнадцати стран, включая Румынию и Хорватию - членов НАТО.

При этом оставшиеся истребители продолжают обновлять и обслуживать, в связи с чем автор задается резонным вопросом: может, в 2059 году МиГ-21 все еще будет разрывать небеса?