В Азии 100 миллионов человек умерли, отравившись мышьяком из-за опасных бактерий

Ученые из США выяснили причину гибели 100 миллионов жителей Южной и Юго-Восточной Азии, которые отравились мышьяком. Случаи массового отравления регулярно происходили в ряде районов Китая, Индии, Вьетнама, Камбоджи, Бангладеш и Мьянмы на протяжении нескольких десятков лет. Результаты исследования, проведенного специалистами из США публикует журнал Nature Geosciences.

Чтобы разобраться в происходящем, ученые отправились дельту реки Меконг. Изначально они полагали, что мышьяк соединяется с оксидами железа и попадает в воды Меконга, а потом накапливается в отложениях водоносного комплекса в дельтах этих рек.

Однако позже стало понятно, что накопление мышьяка происходит за счет глубинных бактерий, которые в условиях дефицита кислорода "для дыхания" используют оксид железа, который позже попадает в грунтовые воды.

Концентрация мышьяка в регионе превышает нормы, рекомендованные Всемирной организацией здравоохранения в 20–100 раз.

При этом в засушливое время года бактерии не производят мышьяк, а перерабатывают растения. Но с наступлением дождливой погоды концентрация мышьяка резко возрастает.

Как уверяют ученые на выработку бактериями мышьяка влияет строительство дамб и водосборов.