К Солнцу для уникальных исследований запустили зонд Solar Orbiter

С космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) запустили ракету-носитель Atlas V с космическим зондом Solar Orbiter. Трансляция прошла на сайте Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

"[Solar Orbiter] займется центральным вопросом гелиофизики: как Солнце создает и контролирует постоянно меняющуюся космическую среду в Солнечной системе", - отметили в NASA.

Запуск прошел в 23:03 по времени Восточного побережья США (07:03 мск). Зонд будет выполнять свою миссию в течение семи лет. Аппарату предстоит наблюдение за солнечной активностью и полярными областями звезды.

Solar Orbiter является совместным проектом NASA и Европейского космического агентства (ЕКА). Его стоимость составляет около 1,5 миллиарда долларов, вес — чуть менее двух тонн. У оснащенного приборами зонда установлен специальный теплозащитный щит. Благодаря ему устройство сможет приблизиться к Солнцу на 42 миллиона километров, то есть ближе, чем Меркурий.