Новый штамм свиного гриппа может вызвать еще одну пандемию

Микробиологи нашли новый штамм свиного гриппа на нескольких фермах в Китае. Мутации в нем позволяют штамму распространяться от человека к человеку, сообщает научный журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.

Отмечается, что вирус G4 обладает всеми чертами патогена, который может вызвать новую пандемию гриппа. "У него есть все характерные черты вируса H1N1, который вызвал глобальную пандемию свиного гриппа в 2009 году", – пишут ученые.

Пока серьезных эпидемий гриппа не происходило из-за того, что свиной и птичий грипп не могут распространяться воздушно-капельным путем и быстро передаваться от человека к человеку. Однако для этого вирусу нужны лишь небольшие мутации. Естественные эволюционные процессы привели к тому, что штамм гриппа расщепился на несколько отдельных линий, у каждой из которых был свой набор мутаций. Недавно одна из них, G4, начала доминировать среди свиней и вытеснять остальные разновидности вируса. 

Как показали опыты, этот штамм может проникать в клетки легких людей и передаваться воздушно-капельным путем подобно сезонным разновидностям этой болезни. К тому же G4 вызывал гораздо более тяжелые формы инфекции среди хорьков, чем это делали его прародители. Эксперименты на животных показали, что все существующие вакцины от гриппа не могли защитить их от заражения.

Ученые отмечают, что этот патоген очень опасен для людей, поэтому нужно строго контролировать ситуацию на фермах. Они не исключают, что этот вирус может вызвать новую пандемию гриппа уже в ближайшие годы.

О вспышке пневмонии неизвестного происхождения власти Китая сообщили во Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ) 31 декабря 2019 года. В январе было установлено, что она спровоцирована новым типом коронавируса SARS-CoV-19, который вызывает болезнь COVID-19. 11 марта ВОЗ признала ситуацию пандемией на фоне распространения инфекции в десятках стран.