Ученые узнали, как планктон пережил удар астероида — убийцы динозавров

Ученые выяснили, каким образом океанский планктон сумел пережить падение астероида 66 миллионов лет. Именно это событие, по современным представлениям, привело к вымиранию динозавров.

Исследователи из Великобритании и США изучали окаменелости микроскопических водорослей и пришли к выводу, что планктон вынужден был изменить рацион питания с солнечного света на поедание бактерий. Дело в том, что облако пыли от удара астероида практически полностью блокировало солнечный свет, сообщает Daily Mail.

Невероятная способность планктона приспосабливаться к изменениям окружающей среды позволила ему пережить мел-палеогеновое вымирание, в ходе которого вымерли последние динозавры планеты.

"Это событие было самым близким к уничтожению всей многоклеточной жизни на этой планете, по крайней мере, в океане. Если удалить водоросли, составляющие основу пищевой цепи, все остальное погибнет", — подчеркнул Эндрю Риджвелл из Калифорнийского университета в Риверсайде.

До падения астероида планктон полагался исключительно на энергию фотосинтеза, однако после него ему пришлось максимально быстро "перестроиться".

Мел-палеогеновое вымирание отличается от других четырех "великих вымираний" тем, что событие, которое его вызвало, было мгновенным, а не растянутым во времени. Как следствие, большинству организмов пришлось мгновенно задействовать свои "скрытые возможности".

Ранее ученые установили, по какой траектории летел астероид, который образовал кратер Чиксулуб в Мексике и убил динозавров 66 миллионов лет назад. По словам специалистов, удар астероида приходился под углом от 45 до 60 градусов к поверхности Земли.