Ученые узнали, что железо стало стимулом эволюции жизни на Земле

Железо могло существенно повлиять на эволюцию сложной жизни на Земле. Соответствующее заявление сделали ученые из Оксфордского университета. 

Дело в том, что Земля с первых дней своего существования содержала достаточное количество геологического железа, сообщает PNAS. Особенно много этого металла в земной коре и мантии. При этом твердое железо вполне могло появиться за счет метеоритов из космоса.

Тем не менее сначала эволюция жизни протекала недостаточно активно. Ученые считают, что своеобразным толчком послужили Великая кислородная катастрофа и предшествовавшее ей Великое окисление. В это время примитивные цианобактерии вырабатывали кислород, который активно окислял океаны, "убирая" железо из морской воды. В итоге возник дефицит растворимого железа, что вынудило живые организмы конкурировать за него.

По мнению исследователей, конкуренция за железо послужила катализатором для ускоренной эволюции живых организмов.

Ранее ученые установили, что упавший на Землю 66 миллионов лет назад метеорит стал одним из самых разрушительных событий в истории Земли. Это событие привело к вымиранию множества живых существ, в том числе динозавров.

Ключевое свидетельство чудовищной катастрофы – это кратер Чиксулуб, который сейчас скрывается под водами Мексиканского залива. Изучение этого кратера позволило установить, что метеорит столкнулся с Землей под углом в 60 градусов выше горизонта. 

Удар сопровождался мощнейшим взрывом, в результате которого в атмосферу было выброшено огромное количество пыли и аэрозолей.