Человек-легенда: что известно о маршале авиации Иване Кожедубе

Сегодня в России вспоминают одного из величайших асов-истребителей в мировой истории. Свой вековой юбилей мог бы отметить легендарный маршал авиации Советского Союза Иван Кожедуб. Его имя вписано в учебники по ведению воздушного боя, а собственная техника "свободной охоты" на минимальной дистанции всегда позволяла установить господство в небе.

Листая фотографии прославленного деда, Анна Кожедуб находит одну из картин, написанных им самим.

"Это дедушка рисовал маслом, между прочим. Это не единственная его работа. Ну, это до войны", - рассказала внучка трижды Героя Советского Союза Анна Кожедуб.

А вот во время войны в его дневниках появились уже другие рисунки - схема воздушного боя. Позже сам Кожедуб подмечал: именно рисование позволило ему развить глазомер, зрительную память и наблюдательность - такие важные для летчика навыки.

"Его фирменный прием был - атака снизу. То есть он спускался на своем "Лавочкине" до высот 40-50 метров, там ждал эти Ю-87 где-то в сторонке, а там ударом снизу. Несколько раз привозил предкрылки крыла, застрявшие ветки с деревьев. То есть он брил деревья!" - рассказал историк авиации, писатель Николай Бодрихин.

Он всегда осознанно шел на самые опасные виражи. Хотя в его первом же воздушном бою риск едва не стоил ему жизни. Потерял ведущего, пошел в атаку, поймал очередь в хвост, бронеспинка спасла от зажигательного снаряда. А потом, возвращаясь на аэродром, попал под огонь своих же зениток. Самолет превратился в решето, но посадить его Кожедуб смог. А первая победа случилась на Курской дуге. В неравном бою против четырех десятков немецких асов. 

"Смешалось небо, земля, самолеты, наши, противники, и никак не могу поймать прицел! Бой уже длился около 20 минут - и вот мне очень хотелось сбить самолет. Я присмотрел один. Я к нему приближаюсь, нажимаю на гашетку, стреляет пушка - самолет не падает! Что такое! Я ближе к нему, думаю, не уйдешь! Сейчас я тебе дам как следует! И с короткой дистанции зажал этот самолет", - вспоминал Кожедуб.

Сценарии поединков были разными, но результат всегда один - очередная звезда на борту фюзеляжа. На новенький Ла-7 под 27-м номером Иван Кожедуб пересел ближе к концу войны - в 1944-м. И только на нем успел уничтожить 17 самолетов противника. Всего же звезд на борту 62. Это самый большой результат не только среди советских асов, но и среди всей антигитлеровской коалиции. Впрочем, и это число многие историки считают заниженным. Многие свои сбитые самолеты он просил записать на своих ведомых. Сотрудники Монинского музея ВВС вспоминают: когда Кожедуб приезжал сюда - сам называл реальную цифру в районе ста сбитых самолетов. Среди них один из первых реактивных немецких истребителей. А еще однажды, можно сказать случайно, сбил двух американцев.

"Они его приняли за Focke-Wulf Fw 190, за немца, и начали атаковать. Он уворачивался, уворачивался, опытный ас, в конце концов дал две короткие очереди - обе попал", - рассказал научный сотрудник научно-экспозиционного отдела центрального музея Александр Санников.

Командир тогда сказал: это в зачет следующей войны. И она не заставила себя ждать. Через шесть лет трижды Герой Советского Союза был направлен в Корею командиром дивизии. Начальство строго-настрого запретило ему летать. В небе над Корейским полуостровом шли бои де-факто - между советскими и американскими пилотами. 

"Есть предание в семье, такие разговоры, что в Корее все-таки он дорвался, кто-то говорит, что дорвался до самолета, кто-то ему дал полетать, и все-таки говорят, что он был сбит. Он катапультировался на китайскую территорию, и братья-китайцы его отбили", - говорит внучка летчика.

Легенды ходят и о его жизнелюбии и чувстве юмора.

"Тогда была мода такая интересная: на фуражке внутри рисовали кота. Мы тоже решили подшутить, как отреагирует Иван Никитович. Я эту фуражечку с вешелочки снял, лучшему художнику передал, он нарисовал, соответственно, - мы повесили. Взял вот так, посмотрел на этого кота нарисованного: "Надо же, еще за летчика меня считают!", - вспоминает генерал-полковник авиации, заслуженный военный летчик РФ Николай Антошкин.

Друзья вспоминают: даже надев маршальские погоны, Кожедуб оставался тем простым парнем из украинской глубинки. Он начал войну сержантом, а закончил майором. А когда ему вручали уже третью звезду Героя Советского Союза, ему было всего 25. Так что история Ивана Кожедуба - это пример не только храбрости, но и упорства.