Тоже ленд-лиз: как комик из США подарил Красной армии бомбардировщик
Американский авиамеханик Тимоти Шволби приехал в Красноярск, чтобы восстановить самолет времен Второй мировой войны. Тимоти всю жизнь работал на авиазаводе в штате Висконсин. О том, что в тундре обнаружили военно-транспортный Douglas C-47, он узнал из газет. Мужчина пролетел полмира, чтобы увидеть самолет-легенду и оказать посильную помощь в его реконструкции. Во время Второй мировой войны в СССР по ленд-лизу отправили несколько тысяч "Дугласов". Среди них был один именной, построенный на деньги американского актера Реда Скелтона. Что комик написал на борту самолета? И какой подвиг на этой машине совершил Герой Советского Союза Петр Стрелецкий? Об этом рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.
На борьбу с нацизмом
Выступления знаменитого комика Реда Скелтона пользовались популярностью в США. Актер более 30 лет выступал в юмористических программах на радио и телевидении. Он снялся во многих голливудских фильмах и четырежды становился лауреатом премии "Эмми". В историю Второй мировой Скелтон вошел как человек, который подарил Советскому Союзу самолет, ставший легендой Балтийского флота.
По ленд-лизу американцы чаще всего отправляли союзникам бомбардировщики Douglas А-20 "Boston". За годы войны СССР получил примерно три тысячи самолетов. Именно такую крылатую машину в 1943 году купил Ред Скелтон и передал в подарок советским летчикам. Так он пытался внести свою лепту в борьбу с нацистами.
"Самолет Скелтона был единственной машиной в своем роде. На его борту актер попросил написать фразу "Мы сделаем", которая была визитной карточкой его радиопрограммы", - говорит историк Михаил Прохоров.
Письмо летчикам
Подарок американского комика отправился в гвардейский минно-торпедный авиационный полк Балтийского флота. Ему присвоили бортовой номер "1". Когда летчики осматривали машину, помимо надписи на фюзеляже они обнаружили в кабине письмо. Это послание оставил Ред Скелтон. В нем говорилось следующее: "Лично. Здравствуйте, друг. Посылаю Вам привет. Очень сожалею, что не имею возможности встретиться с Вами. Я хотел бы поддерживать связь с Вами и знать о Ваших боевых успехах на этом самолете. Черкните пару строчек о себе и Вашем самолете. Я отвечу Вам по радио. Желаю Вам счастья и удачи успешно бить врага, хотя я знаю, не мне вам говорить, как надо бить врага. Американский актер Ред Скелтон".
"Низкий торпедоносец"
В годы войны "Бостоны" были основными самолетами нашей минно-торпедной авиации. Их использовали в качестве так называемых "низких торпедоносцев". Бомбардировщики на бреющем полете сбрасывали торпеды за 600-800 метров до цели. Самолет Скелтона обкатал советский летчик Эрик Гептнер. В первом же бою он уничтожил немецкий транспортный корабль, груженый техникой.
"Советские авиатехники поставили на бомбардировщик более мощное вооружение, пушки, прицелы для бомбометания. Этот замечательный самолет приобрел новые качества и свойства, с успехом громил врага", - рассказывает доктор исторических наук, член Академии военных наук Олег Матвеев.
Защитники Ленинграда
После успешной обкатки подарок актера перешел к экипажу Петра Стрелецкого, воевавшего с первых дней Великой Отечественной. Он был одним из самых опытных пилотов в полку. Именно Стрелецкий написал ответ Скелтону. Его письмо зачитали по ленинградскому радио 19 декабря 1943 года. К этому времени город на Неве все еще находился в блокадном кольце. Послание должно было поднять боевой дух Ленинграда и звучало так: "Мы пойдем в полет, чтобы мстить фашистам за муки свободолюбивых народов, за раны нашего любимого Ленинграда, который враги систематически обстреливают тяжелыми снарядами. Летчик, Герой Советского Союза Петр Стрелецкий".
Ураганный огонь
Гвардии капитан Стрелецкий совершил 90 боевых вылетов, потопил четыре вражеских судна и поставил 30 мин на фарватерах противника. 27 февраля 1944 года он в очередной раз поднял в небо "Дуглас", подаренный американским комиком. Во время боевого дежурства в районе порта Либавы Стрелецкий обнаружил немецкий транспортный корабль и пошел на сближение. По самолету открыли ураганный огонь. Осколки снаряда корабельной зенитки прошили пилоту ногу. Он начал терять сознание, но успел сбросить торпеду.
"Капитан Стрелецкий был тяжело ранен, однако героически вывел самолет в расположение своей части, до которой было два часа лету", - отмечает Михаил Прохоров.
"Золотая Звезда"
После ремонта бомбардировщик Скелтона передали лейтенанту Евграфову. На этом самолете он совершил десятки боевых вылетов, но один из самых удачных случился в конце весны 1944-го.
"27 мая 1944 года первый гвардейский минно-торпедный авиационный полк Балтийского флота наносил удар по транспортам Германии. В результате потопили семь транспортных кораблей", - делится Олег Матвеев.
Один из кораблей был потоплен экипажем Евграфова. Причем это судно стало 100-м на боевом счету гвардейского полка. 19 августа 1944 года самому Евграфову и штурману Виктору Бударагину присвоили звания Героев Советского Союза. Однако командир экипажа так и не успел получить "Золотую Звезду". На следующий день, возвращаясь на связном самолете из Ленинграда, Евграфов закрутил серию фигур высшего пилотажа, не справился с управлением и разбился.
Последний полет
Самолет Скелтона передали Павлу Сквирскому. Осенью 1944-го экипаж под его командованием вылетел на разведку. Сквирский выполнил задание, передал добытые разведданные по радио и принял решение возвращаться.
"До базы оставалось всего 30 минут лету, когда на хвост "Бостона" сели шесть "Фокке-Вульфов". Завязался неравный бой, стрелка-радиста сразу же сразила пулеметная очередь. Потом отказали рули высоты, и "Бостон" упал на землю. Штурман помог командиру уйти из горящего самолета. Когда они отошли на 300 метров, раздался взрыв. Вот так по-солдатски погиб самолет", - комментирует Михаил Прохоров.
Ред Скелтон узнал о судьбе своего подарка только спустя 42 года. В октябре 1986-го статья о боевых подвигах бомбардировщика вышла в газете "Правда". Материал назывался "Шел в атаку "Бостон". Эту публикацию перепечатало одно из американских изданий. Прочитал ее и Скелтон. В 1993 году актер встретился с последним командиром экипажа Павлом Сквирским и узнал все подробности о судьбе самолета с фразой "Мы сделаем" на борту.
О невероятных событиях истории и современности, об удивительных изобретениях и явлениях вы можете узнать в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным!