Ученые узнали причину ледникового периода
Геологи установили, что около 466 миллионов лет назад произошло столкновение крупных астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Их обломки стали причиной одного из самых мощных оледенений на Земле, сообщили в журнале ScienceAdvances.
"Мы предполагаем, что огромные количества космической пыли падали на Землю на протяжении как минимум двух миллионов лет. Она усилила те тренды на похолодание климата, которые в то время царили на планете, и привела к наступлению ледникового периода", — рассказал профессор Чикагского университета Филипп Хек.
Сейчас исследователи считают, что было пять крупнейших массовых вымираний на Земле. Последнее произошло 65,5 миллиона лет назад из-за резкого падения концентрации углекислого газа в атмосфере Земли и похолодания, когда океаны промерзли почти до экватора. В результате исчезли динозавры.
Хек и его коллеги выяснили, что причиной катаклизма стал крупный астероид между орбитами Марса и Юпитера. Изначально ученые изучали предшествующую вымиранию Великую ордовикскую радиацию, когда быстро увеличилось количество видов морских беспозвоночных.
Во время анализа пород в Швеции и окрестностях Санкт-Петербурга специалисты нашли частицы космической пыли, которая во много раз превышала типичные показатели для той эпохи. Ее источником стал каменистый метеорит, предшественник которого распался на множество фрагментов около 500 миллионов лет назад.
Ученые выяснили, что после столкновения двух астероидов на Землю стала падать пыль, блокировавшая солнечный свет и приводившая к понижению температур. Это начало происходить примерно 470 миллионов лет назад, когда и началось оледенение.
Хек подчеркнул, что одна из самых больших катастроф и важный этап в эволюции жизни случились из-за столкновения астероидов в космосе, которые не несли для планеты прямой угрозы.