Археологи рассказали о массовом отравлении ртутью в древности
Сотрудники Севильского университета исследовали случаи массовых отравлений ртутью в минувшие эпохи. Сегодня жидкий металл, пары которого вредят здоровью, считается одним из самых опасных веществ в мире. Однако наши предки об этом не знали.
Группа специалистов под руководством Стивена Эмсли подвергла анализу 370 древних захоронений в 23 точках на территории Испании и Португалии. Собранные данные покрывают пять тысяч лет - с неолита до античных времен, говорится в International Journal of Osteoarchaeology.
Наибольшее количество отравлений пришлось на бронзовый век (2900-2600 год до нашей эры). Тогда люди широко использовали киноварь - сульфид ртути, при измельчении дающий ярко-красный порошок. Исторически киноварь применяли в качестве пигмента для изготовления красок. Ею покрывались предметы декора, инструментарий культов и даже тела покойников.
В волосах из захоронений ученые зафиксировали аномально большую долю ртути - 400 частиц на миллион вместо «рядовых» двух. По словам археологов, незадолго до смерти эти люди могли вдыхать ртутные пары или поедать киноварь с эзотерическими целями.
Ранее в Израиле раскопали кольцо с аметистом, «спасающим» от похмелья.