Ученые назвали причину старения, которую можно вылечить

Американские специалисты из Центра биологии старения при Университете Брауна, Института биологических исследований Солка, Нью-Йоркского университета и Университета Рочестера выявили, какую роль в старении играют ретротранспозоны — молекулярные паразитов генома. Эту причину возрастных изменений можно вылечить, поскольку существуют препараты для подавления активности этих молекул, сообщается в статье ученых в журнале Nature.

Отмечается, что ретротранспозоны представляют собой мобильные генетические элементы, участки ДНК, которые могут самостоятельно размножаться в пределах генома. Чаще всего они не выполняют полезных функций, из-за чего их называют "мусорной ДНК". При этом они способны оказывать влияние на фенотип (внешние и внутренние признаки) организма. 

В издании подчеркнули, что ретротранспозоны эволюционировали вместе с геномами хозяев с самого начала жизни, и эти отношения были во многом конкурентными. Поэтому, как отмечают ученые, мобильные генетические элементы используют молекулярные механизмы клеток для своего размножения. Так, тридцать пять процентов генома человека состоит из ретротранспозонных последовательностей ДНК. С возрастом их активность увеличивается в соматических тканях из-за потери стареющими клетками способности к контролю молекулярных паразитов.

Авторы статьи обратили внимание на то, что есть доказательства того, что мозг становится особенно уязвимым для активности ретротранспозонов, а иммунная система организма распознает ретротранспозоны как вирусы, вырабатывая иммунный ответ. Это позволило исследователям сделать вывод, что ретротранспозоны связаны с аутоиммунными заболеваниями.

При этом небольшая группа ингибиторов обратной транскриптазы ВИЧ эффективна против класса ретротранспозонов под названием LINE-1. Препарат против ВИЧ ламивудин значительно понижает возрастные воспаления и другие признаки старения у мышей, на которых проводили исследования. 

Также эмтрицитабин является ингибитором обратной транскриптазы, представляя собой новое поколение лекарств того же класса, что и ламивудин, демонстрируя лучшую переносимость и меньшее количество побочных эффектов у людей.