Человечество начало курить на 9 тысяч лет раньше, чем предполагалось
Археологи обнаружили на стоянке древних жителей Северной Америки в штате Юта обугленные семена табака. Предполагается, что древний человек использовал его для курения и жевания. В статье в журнале Nature Human Behavior отмечается, что возраст стоянки – около 12 300 лет. До этого самыми ранними доказательствами курения табака считались трубки возрастом 3300 лет, найденные на юго-востоке США.
Найденные археологами курительные приспособления тем не менее не указывают на эпоху, когда человек познакомился с табаком или начал его использовать. Это могло произойти еще раньше, при первых переселенцах на Американский континент.
Группа ученых, занимавшихся антропологическими исследованиями на Дальнем Западе, во время раскопок в пустыне Большого Соленого озера обнаружила очаг возрастом 12 300 лет. Он был частью лагеря охотников-собирателей. В сохранившемся очаге археологи нашли обугленные семена табака, а вокруг – многочисленные каменные и костяные артефакты: наконечники охотничьих копий, обугленную древесину, кости животных – преимущественно водоплавающих птиц. Это доказывает, что древние люди не использовали табак для разведения огня и не употребляли его в пищу. Скорее всего, охотники жевали табачные зерна, как это до сих пор делают некоторые индейские племена.
Найденный табак относится к диким сортам, то есть люди начали курить его за тысячелетия до того, как стали выращивать. Древнейшие свидетельства культивирования этого растения относятся к Южной Америке 4–6 тысячелетия до нашей эры. Участок Вишбоун в штате Юта, где происходили раскопки, в наше время представляет собой пустыню, но, как считают ученые, еще 10 тысяч лет назад тут была болотистая речная пойма. Древние охотники останавливались на сухих возвышенностях. В качестве топлива они использовали иву, которая росла там в больших количествах. Для табака эта местность была неподходящей – за ним люди целенаправленно отправлялись в гористые районы.
Табак вошел в повседневную жизнь человека еще до начала культурного земледелия. Растение использовали в ритуалах, медицине и в социальных целях. Европейцы узнали о традиции курения табака от коренных американских народов и распространили ее на весь мир.
Курение и другое употребление табака негативно влияет на здоровье человека. Входящий в состав этого растения никотин является сильным алкалоидом и вызывает быстрое привыкание. В России на протяжении многих лет власти пытаются отучить граждан от этой вредной привычки.
На днях стало известно, что в правительстве РФ обсуждают вопрос о поголовном тестировании российских школьников на предмет употребления табака. Такое решение предложил совет по вопросам попечительства в социальной сфере, а вице-премьер Татьяна Голикова поручила проработать вопрос тестирования Министерству здравоохранения. Предполагается, что школьников могут начать тестировать на предмет курения с помощью специальных приборов – смокелайзеров, измеряющих количество угарного газа в выдыхаемом воздухе.