Только на словах: почему синий цвет почти не существует в природе

Шефшауэн – город в Марокко, в котором почти все дома выкрашены в разные оттенки синего. Существует несколько версий того, почему этот город «посинел». Одни считают, что это рекламный ход для привлечения туристов, другие – что синий цвет отпугивает москитов, третьи – что он символизирует мир и терпимость. Все эти версии спорны: в России многие подъезды выкрашены в голубой цвет, но там есть комары, а с терпимостью и туристами проблемы.

По статистике синий – любимый цвет каждого третьего человека на планете, однако в живой природе он встречается крайне редко. Почему она его не жалует? Почему синих животных так мало, что их впору заносить в Красную книгу? На эти вопросы ответили эксперты программы «Знаете ли вы, что?» с Алексеем Иванченко на РЕН ТВ.

Синий кит вовсе не синий

В мае 2021 года в сети курильских рыболовов попал необычный краб, он мгновенно стал звездой социальных сетей. Виной тому ярко-синий окрас животного.

«Голубые крабы встречаются достаточно редко, чаще всего особи имеют буро-коричневую окраску. Наука до сих пор не объяснила, за счет чего краб имеет такую пигментацию», - рассказал зоолог Илья Морозов.

Пигменты – вещества, которые отражают световые волны определенной длины. Красный пигмент поглощает все цвета, кроме красного, зеленый – все, кроме зеленого, синий и голубой «рождаются» точно так же. Вот только в живой природе с ними напряженка: даже голубые песцы и синие киты – это всего лишь обман зрения.

«Голубой песец – это, конечно, иллюзия. Свет, отражаясь от многочисленных ворсинок меха песца, создает некоторый голубоватый оттенок, но на самом деле песец белый. То же самое и с синим китом», - рассказал физик Антон Рыженков.

Кит выглядит синим, только если смотреть на него сквозь толщу воды. На суше он будет грязно-серого цвета. Даже синее море на самом деле вовсе не синее! Оно может быть любого цвета. Во многом это зависит от того, кто в нем живет и что в нем растет. При этом морскую гладь еще называют зеркальной – и не просто так! Ведь она – это зеркало, что в ней отразилось, то мы и увидели. Когда над морем раскинулся небесно-голубой купол, то и море мы видим голубым. Но стоит набежать тучам, и море становится серым.

Редкий пигмент

Вырабатывать синий пигмент на Земле могут только два живых существа: лягушка-древолаз и бабочка нисея. Ученые ломают головы, как это у них получается и почему другие животные так не могут. Впрочем, многие виды животных преуспели в искусстве казаться синими.

«Взять, например, перо сороки. Если смотреть на него на свету, мы увидим черно-белое перо. Но стоит перенести его в тень и начать поворачивать, перо начнет переливаться разными оттенками, в том числе и чистым синим цветом», - рассказал зоолог Андрей Брагин.

Бабочки морфо – синее чудо природы, однако пигмента, который отражает синий спектр света, у них нет. Эти чешуекрылые – мастера мимикрии, они могут менять окрас прямо на лету.

«Крылья бабочки очень хитро устроены, они состоят из множества чешуек. В зависимости от того, под каким углом на них упадет свет, и из-за явления сложения цветов – интерференции – можно получить тот или иной оттенок. Если бабочка повернется под другим углом или окажется в тени, никакого синего оттенка видно не будет», - поясняет физик Антон Рыженков.  

Что такое структурная окраска?

Такая окраска называется структурной, в этом случае за цвет отвечают не пигменты, а сама структура шерсти, перьев или хитинового панциря.

«На поверхности покровов некоторых животных образуется лабиринт из сложных структур, например, из хитина. Эти структуры могут быть похожими на елочки, и свет, попадая в них, распадается на спектры и частично теряется. А волны синего цвета отражаются нам в глаз, и мы видим синий цвет», - поясняет зоолог Андрей Брагин.

Металл меняет цвет

В неживой природе это тоже работает: чтобы поменять цвет предмета, вовсе не обязательно брать в руки кисточку, достаточно изменить его структуру. На гладкой металлической поверхности можно увидеть радужные полосы – так называемые цвета побежалости металлов. Как они образуются?

В основе любого металла лежит кристаллическая решетка, то есть все молекулы упорядочены и отражают свет равномерно. Если мы посмотрим на стальную пластину, то увидим, что она серого цвета. При нагревании металла молекулы из кристаллической решетки разлетаются в разные стороны и каждая из них отражает свет иначе. Также на поверхности металла появляется пленка, состоящая из окислов. В зависимости от толщины она по-разному преломляет свет.

Синий притягивает пчел и самок

Синим птицам или насекомым жить непросто: в буйстве зеленого, красного и желтого очень сложно замаскироваться, а значит, высок риск быть съеденным. Но зачем бабочки и сороки стараются казаться синее, чем они есть на самом деле? Возможно, все дело в чувствах: синий цвет как магнит притягивает противоположный пол. Яркий пример – хвост павлина.

«Почему так происходит? Такой вопрос изначально задавали эволюционным биологам. Зачем павлину огромный хвост? За ним нужно ухаживать, он мешает убежать от хищника, но самкам нравится, и тут ничего не поделаешь», - добавляет микробиолог Евгений Плисов.

«В живой природе есть области, в которых синий цвет может дать преимущество. Это опыление. У пчел очень высокая чувствительность к синему цвету, поэтому опыляемые насекомыми цветки имеют синие оттенки, синтезируют синие пигменты», - поясняет физик Антон Рыженков.

Поддельные голубые розы

Ученые давно работают над тем, чтобы вывести синий сорт роз, но пока это не удается. Цветные розы, которые продают в магазинах, ненастоящие: они напичканы химией.

«Есть красители разных оттенков синего, их смешивают, и розу после срезки ставят на красители. В течение двух-трех дней она впитывает в себя краску», - рассказал руководитель онлайн-гипермаркета цветов Павел Серебряков.

Как скоро появятся в продаже настоящие синие розы, неизвестно: пока селекционерам удалось добиться лишь лилового оттенка лепестков. Но останавливаться на достигнутом они не намерены, ведь если синий цвет привлекает самок сорок и пчел, то он будет безотказно работать и с женщинами.

Инсайты инженерной мысли, история, научная аналитика и тайны нашей планеты – об этом и многом другом смотрите в выпусках программы «Знаете ли вы, что?» с Алексеем Иванченко.