От спирта до шоколада: самые необычные виды топлива

Японские ученые заявили о способности фитопланктона вырабатывать вещество, аналогичное тому, что есть в бензине и дизельном топливе. Речь идет о водорослях из Арктики. Открытие было сделано во время изучения органических образцов, доставленных еще в 2013 году. Исследования потребовали около восьми лет. По словам японцев, фитопланктон накапливает совсем немного биотоплива, однако выработку можно нарастить путем модификации материала на молекулярном уровне. В будущем люди, возможно, смогут изготавливать бензин не только из нефти. Однако и на сегодняшний день в мире есть оригинальные виды топлива, не требующие добычи полезных ископаемых.

Зеленые водоросли

Страна Восходящего Солнца не может похвастаться большими залежами углеводородов и давно работает над «чистыми» технологиями. Биодизель становится все популярнее, но если в мире для него перерабатывают рапс и сорго, то засеянная рисом Япония делает ставку на морские зеленые водоросли. Ранее их употребляли в пищу, однако теперь растения идут на биотопливо. Именно так, например, работает часть общественного транспорта города Фудзисава, жители которого перемещаются на автобусе DeuSEL. Для подобных двигателей в промышленных масштабах выращивается эвглена зеленая. На сегодняшний день добавки в топливо не превышают нескольких процентов от его общей массы. В перспективе компания-производитель планирует создать двигатель со 100-процентной биосоставляющей.

Сжатый воздух

Использовать такой экологичный и дешевый вид топлива, как сжатый воздух, человек пытается с конца XIX века. Правда, тогда автомобильный мир столкнулся с чрезвычайной сложностью двигателей и отложил идею в долгий ящик. Позднее применение сжатого воздуха достигло впечатляющих масштабов. С развитием науки и техники он понадобился для работы отбойных молотков и пневматического оружия, заправки баллонов аквалангистов, игры в пейнтбол и страйкбол, а также для многих других целей. В XXI веке сжатым воздухом начали заправлять автомобили. Свои разработки представили индийская компания Tata, франко-итальянская Motor Development International и французская Peugeot. Двигатели на сжатом воздухе, как и сами машины, получаются меньше и легче привычных моделей. Однако такое топливо имеет низкий КПД, а моторы легко перегреваются и переохлаждаются. Из-за естественных недостатков автомобили на сжатом воздухе все еще не получили широкого распространения.

Спирт

Метиловый спирт может пригодиться как топливо. Это подтверждают автомобилестроители по всей планете. Будучи быстрорастущей экономикой с плохой экологией, Китай активно поощряет езду на самых разных видах топлива. От бензина в пользу метилового спирта отказывается правительственный автопарк, таксомоторные компании и фирмы грузоперевозок. Кампания по переходу на спиртовое топливо недавно стартовала в провинциях Шаньси, Шэньси, Ганьсу и Гуйчжоу. Биоэтанол также производят в США и Бразилии, выделяя его из кукурузы и сахарного тростника. С каждым годом на биоэтаноле ездят все больше водителей, а в Швеции для заправки общественного транспорта используют биогаз, переработанный из контрабандного алкоголя.

Пластик

Оказывается, нефть добывают не только из земли. В австрийском городе Швехат открылось предприятие по переработке использованных пластиковых стаканчиков в сырую нефть. Полученное сырье нефтегазовая компания использует для получения топлива и синтетики. Проект реализуется при поддержке местного авиаперевозчика. Использованную пассажирами тару на завод передают бортпроводники. Сотрудники предприятия моют стаканы, измельчают их и превращают в нефть благодаря технологии крекинга, для которой необходимы высокие температуры. Для одного литра черного золота перерабатывают 180 единиц пластиковой посуды. Счет стаканчиков уже идет на миллионы. Специальное оборудование позволяет превратить 100 килограммов пластиковых отходов в 100 литров сырой нефти.

Зола

Другой вариант топлива из отходов - переработка золы. Перспективный вариант предложили российские ученые из Кузбасского технологического университета. Золу формируют в бруски, сжигают и расщепляют на минеральные компоненты, которые подходят для производства энергоресурсов. Проект с бездымным топливом вызвал интерес даже в Европе. А у нас или на огромном китайском рынке золошлаковое топливо может стать полноценной альтернативой популярному углю. Производство таких брусков обходится дешевле, а формируют их исключительно из отходов производства - золы, шихты и кокосовой пыли.

Шоколад

Как бы ни протестовали сладкоежки, автомобили могут работать и на шоколаде. К счастью для любителей этого лакомства, проект долгие годы не выходит за рамки местного и требует исключительно просроченный шоколад. Гоночный болид WorldFirst F3 собрали специально для демонстрации новых топливных возможностей и показали публике еще в 2008 году. В его баки заливают биодизель на основе шоколада и сливочного масла, а фрагменты корпуса сделаны из переработанной моркови, картофельного крахмала и льняных волокон. Быть может, у этой идеи есть будущее, ведь магазинам не придется тратиться на утилизацию непроданных товаров.