Бессмертная медуза может стать ключом к изучению "эликсира молодости"

Бессмертная медуза Turritopsis dohrnii научилась избегать смерти от старости, используя хитрый природный механизм. К такому выводу пришли ученые, которые изучили этот вид, секвенировали геном и сравнили его с геномом "смертной" медузы Turritopsis.

Медузы рождаются дрейфующими личинками, которые преобразуются в полипы и образуют колонии, а затем превращаются в свободно плавающих обитателей морей. Но только Turritopsis dohrnii умеет обращать цикл вспять и превращаться в бесформенные тела, на которых снова появляются полипы. Они способны бесконечно перезапускать этот цикл.

Ученые из Университета Овьедо опубликовали статью в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. В ней приводятся результаты исследования, согласно которому "бессмертные медузы" обладают особыми генетическими механизмами.

У Turritopsis dohrnii имеется вдвое больше копий генов, которые отвечают за восстановление и защиту ДНК. Они воспроизводят большее количество защитных и восстановительных белков. Кроме того, мутации медузы позволяют замедлять деление клеток и предотвращать разрушение концов хромосом, по мере укорачивания которых организм стареет.

Медуза умеет "заглушать" гены развития и возвращать клетки в исходное состояние.

Специалисты надеются, что открытие поможет в будущем разработать "лекарство от старости" и развить регенеративную медицину. Ученые планируют изучить подобные варианты генов у мышей или людей.