Афера века: кто умудрился продать Эйфелеву башню и статую Свободы

Как вы думаете, сколько стоит Белый дом? 50 миллионов долларов? 100 или 200 миллионов долларов? Берите выше. Недавно независимые риелторы оценили официальную резиденцию американского президента в 400 миллионов долларов, или почти в 29 миллиардов рублей. На эти деньги можно отремонтировать 2 тысячи километров дорог. Высокая цена резиденции оправдана: в Белом доме 132 комнаты, 35 ванных, три лифта, выполнен свежий дизайнерский ремонт. К зданию прилагаются семь гектаров земли. Конечно, это только условная оценка. Но кому придет в голову продать Белый дом? Однако именно это едва не произошло в 1925 году. Кто решился на такую авантюру? И какой человек умудрился продать Эйфелеву башню и Бруклинский мост? Об этом рассказывает программа "Неизвестная история" с ведущим Борисом Рыжовым на РЕН ТВ!

Продажа Белого дома

Он мечтал стать актером, но его не приняли ни в один театральный вуз Лондона. Тогда он решил стать преступником - лучшим в своем деле. Шотландец Артур Фергюсон. Именно он ухитрился за 100 тысяч долларов продать фермеру-южанину главную достопримечательность США - Белый дом.

"Объяснил он это тем, что Белый дом стоит давно, находится на реставрации и, скорее всего, в скором времени будет снесен. Доверчивый фермер в дальнейшем с удивлением обнаружил, что Белый дом почему-то не продается", - отметил учитель истории и обществознания Дмитрий Вятчин.

Фергюсон уже проворачивал подобные трюки. Криминальную карьеру он начал на родине, в Англии, где сбывал американским туристам местные памятники архитектуры и даже королевские резиденции.

"Он умудрился продать доверчивым людям статую Нельсона на Трафальгарской площади за целых 6 тысяч фунтов, Биг-Бен по более скромной цене - за 1 тысячу фунтов, а также сам Букингемский дворец, была чуть большая сумма - 2 тысячи фунтов", - рассказал Дмитрий Вятчин.

Кто дважды продал Эйфелеву башню?

Но, возможно, изобретательного мошенника никогда не было. По мнению историков, скорее всего, Артур Фергюсон - это выдумка журналистов и собирательный образ. Но его прототипом вполне мог стать чешский аферист Виктор Люстиг. Он сумел продать главную достопримечательность Парижа - Эйфелеву башню, причем дважды.

Первым покупателем стал фабрикант Андре Пуассон. Люстиг представился ему высокопоставленным французским чиновником, посетовал, что содержание и покраска громадной башни слишком дорого обходятся Парижу, поэтому ее решено продать на металлолом. Но сделку нужно держать в секрете. Фабрикант поверил.

"Французам очень долго Эйфелева башня не нравилась, они говорили, что это грыжа, что это раковая опухоль в Париже. Тогда уверяли, что она построена к выставке в Париже и через десять лет ее разберут", - сказал журналист, писатель Валерий Чумаков.

300-метровая башня из отборного металла всего за 250 тысяч франков. Пуассон решил, что это самое выгодное приобретение в его жизни, и выложил деньги. А когда понял, что его надули, не стал поднимать шум, опасаясь насмешек. Люстига раззадорила безнаказанность. Через месяц он повторил аферу, но новый покупатель, не получив товар, пошел в полицию, и Люстигу пришлось бежать за океан.  

"В Соединенных Штатах Виктор Люстиг становится фальшивомонетчиком, но через некоторое время власти США привлекают его к ответственности. Однако Виктор сдаваться не хочет и за день до суда сбегает из-под стражи. Но бегает он у нас недолго, и в итоге его приговаривают к 20 годам строгого режима и помещают в тюрьму", - рассказал Дмитрий Вятчин.

Как Джордж Паркер продал Бруклинский мост?

В Соединенных Штатах хватало своих авантюристов. В начале прошлого века житель Нью-Йорка 20-летний Джордж Паркер поспорил с друзьями, что сможет продать что угодно и кому угодно. Его поймали на слове и предложили сбыть самую крупную недвижимость города - Бруклинский мост. Паркер быстро придумал план.

"Он подходил к случайным прохожим, которые находились рядом с мостом или на мосту, и с серьезным лицом заявлял, что у них есть уникальная возможность купить сам Бруклинский мост, да не просто купить мост, а очень хорошо на нем заработать", - отметил Дмитрий Вятчин.

Клиентам Паркер представлялся владельцем моста и объяснял, что после его покупки можно поставить шлагбаум и брать плату за проезд. Таким образом деньги быстро вернутся. Частным лицам мошенник назначал цену 50 долларов, представителям компаний - 50 тысяч.

Удивительно, но авантюрист несколько лет стабильно находил покупателей на Бруклинский мост. Паркер настолько вошел во вкус, что арендовал фиктивный офис и начал продавать все, что "плохо стояло" в Нью-Йорке: здание музея "Метрополитен", спорткомплекс "Мэдисон Сквер Гарден" и даже статую Свободы, на чем и прокололся.

"Когда уже следователи собрали достаточно материала, тогда ему пришлось все-таки посидеть. Он получил серьезное наказание - пожизненное заключение, пожалуй, в самой известной американской тюрьме Синг-Синг", - сказал Валерий Чумаков.

Кстати, именно благодаря Джорджу Паркеру в английском языке появилось крылатое выражение, которое адресуют доверчивым людям: "Если бы у меня был мост, я бы его тебе продал".

Кто продавал сказочные земли в Центральной Америке?

Но торговля городскими достопримечательностями меркнет по сравнению с аферой, которую провернул шотландский генерал Грегор Макгрегор. Бывший боевой офицер продавал французским инвесторам земли вымышленного государства Пояис, которое якобы находится в Центральной Америке.

"Он обещал, что в этой стране Пояис любой желающий будет купаться в роскоши, там много всего, много золота, всевозможных полезных ископаемых и, конечно же, очень много земли. И каждый сможет найти себе там уголок счастья", - сказал Дмитрий Вятчин.

Макгрегор продавал сертификаты на землю за скромную плату - несколько десятков франков. "Уголок счастья" был по карману даже французским рабочим, которые мечтали пожить на пенсии в тепле и достатке. В итоге за несколько месяцев Макгрегор продал больше тысячи участков в Пояисе.  

"Он выпустил даже целую серию акций, с которых люди должны были получать дивиденды, должны были получать проценты. То есть, в принципе, для того чтобы получать какой-то доход с этой страны, не нужно было даже в нее ехать", - сказал Валерий Чумаков.

Для землевладельцев мифического государства все закончилось печально. В 1822 году 250 так называемых лендлордов Пояиса отправились обозревать свои владения. Координаты, которые указал Макгрегор, привели путешественников к берегам Гондураса, где они нашли только голые скалы и девственные джунгли, полные хищников.

Больше половины горе-колонистов погибли. Остальных вернули на родину английские моряки. Макгрегор в 1838 году перебрался в Каракас, получил гражданство Венесуэлы, солидную пенсию и стал уважаемым членом общества. В 1845 году генерала-афериста похоронили со всеми почестями.

Разные версии исторических событий, поразительные эпизоды истории, малоизвестные факты и интересные теории - все это и многое другое изучайте в программе "Неизвестная история" с Борисом Рыжовым на РЕН ТВ.